При анализе общения в качестве его единицы выделяем структуру «обращение – ответ». Общение ребенка со взрослым позволяет в каждом конкретном случае увидеть позицию, занимаемую ребенком в процессе общения: реактивную или активную. Находясь в реактивной позиции, ребенок отвечает на обращение, находясь в активной позиции, он обращается сам.

В онтогенезе реактивная позиция предшествует активной. Вначале общение младенца со взрослым выступает как односторонний процесс. Здесь обращение исходит от взрослого, ответная реакция ребенка малоуловима. Первые достижения при общении ребенка со взрослым – упорное смотрение в глаза и на губы взрослого.

Ясик (0.1.0). Сегодня мальчику исполнился месяц. Сегодня же он стал не мигая смотреть на каждого подходящего к нему взрослого. Пока ему говорят всевозможные слова любви, а это, как известно, сопровождается экспрессивными интонациями голоса, он смотрит в лицо говорящего.

Когда взрослый подносит к глазам ребенка погремушку и, поощряя ребенка, медленно ведет ее с одной стороны в другую, малыш поворачивает голову вслед за движущимся предметом. Если же игрушку убирают, он вперяется взором в глаза взрослого. (Из наблюдения В. С. Мухиной.)

На реактивной стадии в ходе общения со взрослым у младенца формируется комплекс оживления, который начинает проявляться в форме ответа на обращения взрослого. Именно в этот период обнаруживается внимание и повышенный интерес младенца ко взрослому, его лицу, звукам его голоса. У младенца благодаря любовному отношению к нему взрослого образуется важнейшая социальная потребность в положительных эмоциях со стороны взрослого. Ребенок начинает нуждаться в проявлениях к нему любви и заботы. Теперь на личике ребенка отражается удовольствие, когда его гладят, ласкают, улыбаются ему при этом. Когда ребенка берут на руки, он бесконечно доволен.